فكرت شركة Facebook بشراء صانع محرك الألعاب Unity Technologies في عام 2015، وذلك حسب مزاعم ظهرت في كتاب جديد.
يدعى الكتاب الذي كتبه Blake Harris كتاب The History of the Future، ويحكي الكتاب عن كيفية إنشاء شركة Oculus للواقع الافتراضي وكيف طورت هذه الشركة وشركة فيسبوك والشركات الموجودة في هذا القطاع الواسع التقنية لتصبح صناعة تدر ملايين الدولارات.
وحسبما ورد عن موقع TechCrunch، تكشف رسالة يزعم أنها كتبت من Mark Zuckerberg في 22 من شهر يونيو من عام 2015 إلى Brendan Iribe المدير التنفيذي في شركة Oculus ومديرة العمليات في فيسبوك Sheryl Sandberg وغيرهم من المسؤولين عن اهتمامه بشراء شركة Unity.
وقد كان ذلك بعد سنة من قيام فيسبوك بشراء شركة Oculus بقيمة 3 بلايين دولار (في ذلك الوقت ذاع الأمر على أنه بمبلغ 2 بليون دولار)
وتجدر الإشارة إلى أن Harris عمل على كتابه بشكل وثيق مع فريق العلاقات العامة في فيسبوك، ويقال إنه حصل على هذه الرسالة بالتحديد من بين 25000 مستند منحته الشركة حق الوصول إليها.
وحسب الرسالة فإن أحد أهم أهداف شركة فيسبوك هي بناء الواقع الافتراضي والواقع المعزز على أنها “المنصة الحاسوبية الأساسية القادمة بعد الموبايل بعد نحو عشر سنين”.
وقد أشار Zuckerberg إلى أن فيسبوك كان “ضعيفاً” على أجهزة الموبايل مقابل شركة Apple وجوجل لما لهما من مكانة وهيمنة، لذا أراد أن يضمن أن يكون لفيسبوك موقع ريادي لما هو قادم.
كان الاستثمار في مجال الواقع المعزز والافتراضي يعد طريقة لتسريع هذه العملية وزيادة احتمالية أن تصبح شركة فيسبوك لاعباً رئيسياً في هذا المضمار.
وقال Zuckerberg أن الطريقة الفاعلة لزيادة نفوذ الشركة هي القيام باستثمارات كبيرة في التطبيقات وخدمات المنصات والتطوير والرسومات والواقع المعزز، وذلك بدل بناء كل شيء تحتاجه الشركة من الصفر. ومن هنا برزت فكرة شراء شركة Unity.
المنصة الحاسوبية القادمة
وقد أشار أنه بشراء شركة Unity واستثمار البلايين فيها، يمكن لمحرك الألعاب أن يساعدها في دمج المكونات البرمجية والمعدات مع نظام الواقع الافتراضي والمعزز. كما يمكن أن يؤدي دعم تطوير Unity إلى تشجيع صانعي المحركات الأخرى مثل محرك Unreal لدعم هذه التقنية لمستخدمي المحرك.
وورد ضمن نص تلك الرسالة المزعومة من Zuckerberg: ” بالعودة إلى التساؤل حول إن كان الاستثمار بملايين الدولارات في Unity وغيرها من التقنيات الجوهرية الأخرى أمر يستحق العناء خلال فترة العقد القادم، فإن أصعب جانب يصعب تقييمه هو أننا لا يمكننا الجزم أننا إن قررنا شيئا ما بأننا سننجح،”
“هناك الكثير من القطع الرئيسية في هذا النظام علينا جمعها، وطرق مختلفة يمكن أن تقيدنا. كل ما نعرفه أن هذا يطور من فرصنا في بناء شيء عظيم.
وبالنظر بشكل عام إلى فرصة تقوية موقفنا في مواجهة الموجة القادمة في عالم الحاسوب، أعتقد أن القرار واضح بأنه يجب علينا فعل كل شيء يمكننا فعله لزيادة فرصنا.
” لا شك أن بعض البليارات أمر مكلف، ولكنه في مقدورنا. لقد قمنا ببناء أعمالنا حتى نستطيع بناء أشياء أعظم للعالم، وهذا أحد أعظم الأمور التي يمكن أن أتخيل أن نقوم ببنائها من أجل المستقبل.”
ورغم دعم الصفقة في ذلك الوقت، لم تبصر فكرة الاستحواذ على Unity النور. وفي السنوات الأخيرة الماضية، استطاعت Unity أن تجمع تمويلاً بما يقارب 600 مليون دولار، ويعتقد أنها تسعى لطرح أولي للاكتتاب العام في عام 2020.
